정말 믿을 수 없습니다... 네덜란드에서 벌어진 수녀들에 의한 강제 노동과 학대라니, 말도 안 됩니다. 아무리 봐도 충격적인 사실이 법정까지 이어졌어요. 1951년부터 1979년까지, 무려 15,000명이 넘는 십대 소녀들이 선한 목자 수녀회에 의해 끔찍한 강제 노동을 감당해야 했다는 거예요. 현재는 62세에서 91세까지 노년에 이른 이 여성들이 어린 시절, 하루에도 여섯 번 일하도록 강요당했다니, 생각만 해도 가슴이 아픕니다. 그들의 땀방울은 결국 수녀회의 이익을 위한 것이었다니, 얼마나 참담할까요.
법정 증언도 가슴을 미어지게 만듭니다. 그 여성들 중 한 명이 자신을 "끊임없이 일해야 하는 로봇"이라고 표현했다는 걸 듣고, 말문이 막혔어요. 그럼에도 선한 목자 수녀회를 대표하는 변호사들이 당시의 노동 방식이 재활이라며 시대적 맥락을 들먹이는 건, 솔직히 이해할 수 없는 변명으로밖에 들리지 않아요.
이 사건은 강제 노동과 학대를 단순한 문제로 볼 수 없어요. 여성들의 아픈 이야기가 그 당시 사회의 잘못된 관행을 깊게 돌아보게 만듭니다. 선한 목자가 제공한다는 '보호'가 실제로는 여성들을 감금하고 강제 노동을 시킨 것이라니, 어떻게 이럴 수가 있죠? 이는 명백한 인권 침해입니다.
변호인 Liesbeth Zegveld의 말이 마음에 와 닿습니다. 선한 목자 수녀회가 인권, 그중에서도 강제 노동 금지라는 근본적인 인권을 어겼다는 점... 이건 시대를 넘어선 인권 침해의 심각한 문제예요. 이 사건의 핵심은 법적 기술적 문제를 넘어서, 근본적인 존중과 정의의 문제입니다.
어떤 판결이 나오든, 이 이슈는 네덜란드와 전 세계에 교육과 사회복지 시스템에서 인권이 어떻게 보호되어야 하는지에 대한 중요한 논의를 촉발할 것이 분명해요. 4월 중순에 예정된 판결이 이 19명의 여성들에 대한 정의를 넘어서, 과거의 잘못에 대한 인식과 미래 세대를 위한 교훈의 중요성을 강조할 것을 기대합니다.