한 단체의 대표들이 캔자스 주 검찰 총장에게 KBI(캔자스 수사국)의 조사 결과를 담은 350페이지 보고서를 공개해달라고 요청했습니다. 이 조사는 캔자스 주의 가톨릭 교회에서 발생한 성적 학대 사례를 조사한 것입니다.
성직자에게 학대를 당한 피해자들의 모임인 SNAP의 대표인 데이비드 클로히시는 신임 검찰 총장인 크리스 코바치가 이전 총장인 데릭 슈미트가 하지 않았던 작업을 수행할 수 있다고 말했습니다. 슈미트는 자신의 임기 말에 KBI 조사 결과의 요약판만을 공개했으며, 이 요약판은 성직자의 잘못이나 피해자들을 구체적으로 언급하지 않았습니다. 그러나 KBI는 수천 건의 문서를 검토하고 140명의 피해자와 인터뷰를 진행한 결과, 캔자스 주에서 188명의 성직자가 강간이나 아동에 대한 부적절한 행위 등의 혐의를 받았음을 확인했습니다. 이 중 30건은 검찰에 송치되었지만, 시효로 인해 아직까지 진행되지 않았습니다.
클로히시는 SNAP이 캔자스 오픈 레코드 법을 통해 이 방대한 조사 결과 문서를 입수하길 희망한다고 밝혔습니다. 검찰 총장 사무실 대변인인 존 밀번은 코바치의 팀이 슈미트와 KBI 국장인 커크 톰슨의 작업을 검토 중이라고 말했습니다.
캔자스 주의 민주당 상원의원인 신디 홀셔는 기자회견에서 "우리는 정보가 필요합니다. 우리의 도서관이나 학교에서 자원봉사를 하거나 다른 지역에서 활동하는 위험한 사람들이 있는지 알기 어렵기 때문입니다,"라고 말했습니다.
다른 주에서도 비슷한 보고서가 발표되었습니다. 예를 들어, 네브래스카 주 검찰 총장은 182페이지의 보고서에 57명의 가톨릭 성직자의 이름을 공개했고, 미주리 주 검찰 총장은 329페이지의 보고서에 173명의 가톨릭 성직자의 이름을 공개했습니다. 또한 콜로라도 주 검찰 총장은 241페이지의 보고서에 41명의 성직자의 이름을 공개했습니다. 이 보고서들은 피해자들의 주장과 입법 조치에 대한 권고 사항을 자세히 요약하였으며, 피고인들의 일부 이름은 삭제되었고, 피해자들의 이름은 공개되지 않았습니다.
기자회견에선 존슨 카운티 법원 근처에서 얘기한 사람들이, 가톨릭 교회 말고도 다른 곳에서도 학대를 받았다고 주장하는 사람들을 포함해, 캔자스 입법부가 성직자 학대와 관련된 형사 또는 민사 소송에 대한 시효를 없애는 노력을 지지한다고 밝혔습니다. 이렇게 함으로써 더 많은 피해자들이 정의를 추구할 수 있는 기회를 얻을 수 있도록 하려는 것입니다.
공화당 소속의 제프 언더힐 의원은 접션 시티에서 왔으며, 성학대 주장에 대한 시효를 1994년으로 돌리는 법안을 다음 주에 토피카에서 발의할 예정이라고 밝혔습니다. 그는 이 법안이 모든 지지자들이 원하는 것을 해결하지는 못할 수도 있지만, "명백히 좋은 시작점"이 될 것이라고 말했습니다.
테린 험프리는 두 번의 올림픽 은메달리스트이자 11회 전미 대학 체조 선수로 활약한데, 그녀는 자신이 15살 때 학대를 받았다고 주장했습니다. 그러나 그녀의 경우에 대한 시효가 이미 지나버렸기 때문에, 성인에게 자신의 경험을 호소하기 전에 이야기할 수 있는 기회가 없다고 말했습니다. 그녀는 캔자스의 법을 수정하는 것이 중요하다고 강조하며, "우리 아이들은 건강하고 안전한 어린 시절을 누릴 권리가 있습니다. 나는 내 아이들을 보호하기 위해 할 수 있는 모든 일을 해야 한다고 생각해요,"라고 말했습니다.
이러한 요구와 법안은 학대를 받은 피해자들이 정의를 찾고, 학대를 저지른 이들에게 책임을 묻기 위한 더 나은 기회를 제공하기 위해 제시되었습니다. 시효를 제거하거나 연장함으로써 피해자들은 자신들의 경험에 대해 이야기할 수 있는 더 많은 시간을 갖게 되며, 사회 전체가 이러한 범죄에 대해 더 잘 대응할 수 있도록 도움을 줄 수 있습니다.